第一代自发光材料：追溯到居里夫人发现的镭元素，具有一定的辐射性。
第二代自发光材料—即传统的硫化物荧光材料，由于其对人体具有一定的毒害性、放射性，以及发光亮度低和持续时间短等缺点，应用领域受到很大的局限。
第三代蓄光型自发光材料于90年代在我国问世，具有无毒、无放射性等显著优点。
利用稀土元素激活的碱土铝酸盐、硅酸盐的高科技自发光产品。在有光的时候蓄光，在没有光亮时发光，蓄光10至20分种，就能发光8至12小时，吸光20分种就达到了饱和，吸收含有紫外线的光明亮度会更好，发光亮度和持续时间是传统的夜光材料的30至50倍。
白天吸收储存各种可见光，如日光、荧光、灯光、紫外光等杂散光，10-20分钟后，可实现自发光功能，在暗处持续发光12小时以上，其发光强度和持续时间是传统发光材料的30-50倍，且稳定性、耐候性优良。
发光材料无毒无害，无放射性，不污染环境。
欧洲空中客车公司、美国波音公司等大型空运公司已有5000架主要机型装备我国生产的自发光应急逃生系统。
欧洲一些国家的应用标准。
国外许多大型国际机场、地铁、飞机及世界著名建筑等诸多领域。
化学稳定性差、发光亮度低、发光时间短,而且对环境、人体有很大的危害性。
辐射大，毒性大。
价格贵，多数用在武器，仪器和钟表上，日用不大可能，比如LED发光钥匙扣市场价才2块多人民币一个，而氚发光的要100
