水利部及直属机关负责水利有关、法规的贯彻执行和监督检查，会同有关部门协调水资源保护、开发、利用和管理工作，组织有关流域水资源规划及水利项目的前期工作，负责流域内重大水利、防洪、灌溉、供水、排水、节水、水资源的统一管理。
水利部及直属机关的职能包括：
1、负责保障水资源的合理开发利用，拟定水利战略规划和，起草有关法律法规草案，制定部门规章，组织编制国家确定的重要江河湖泊的流域综合规划、防洪规划等重大水利规划。
2、负责生活、生产经营和生态环境用水的统筹兼顾和保障。 指导水利行业供水和乡镇供水工作。
3、负责水资源保护工作。
4、负责防治水旱灾害，承担国家防汛抗旱总指挥部的具体工作。 指导水利突发公共事件的应急管理工作。
5、负责节约用水工作。 拟订节约用水，编制节约用水规划，制定有关标准，指导和推动节水型社会建设工作。
6、指导水文工作。
7、指导水利设施、水域及其岸线的管理与保护，指导大江、大河、大湖及河口、海岸滩涂的治理和开发，指导水利工程建设与运行管理，组织实施具有控制性的或跨省、自治区、直辖市及跨流域的重要水利工程建设与运行管理，承担水利工程移民管理工作。
8、负责防治水土流失。
9、指导农村水利工作。
综上所述，水利部及直属机关作为中国水利行业的主管部门，对于保障水资源开发、利用、保护、治理等具有重要职责和作用。
【法律依据】：
《中华人民共和国水法》 第十二条
国家对水资源实行流域管理与行政区域管理相结合的管理。水行政主管部门负责全国水资源的统一管理和监督工作。水行政主管部门在国家确定的重要江河、湖泊设立的流域管理机构（以下简称流域管理机构），在所管辖的范围内行使法律、行规规定的和水行政主管部门授予的水资源管理和监督职责。县级以上地方水行政主管部门按照规定的权限，负责本行政区域内水资源的统一管理和监督工作。
