锦瑟是弹弦乐器。瑟是我国最早的弹弦乐器之一，战国至秦汉之际极其盛行。古风博物院馆藏汉代“髹（xiū）漆彩绘出行图瑟”，此瑟长157厘米，宽40厘米，高12厘米，瑟面稍成弧形隆起，瑟下部嵌底板，瑟面首端有一长岳山，尾端有三个短岳山，并装有四个系弦的枘（ruì），首尾岳山外侧各有相对应的弦孔，为存其完好，这把瑟的弦被卸了下来，共计弦二十五根，为典型汉代古瑟，五十弦的瑟只存于记载的故事中，传说伏羲登天梯前，亲手制作了瑟，交给远古神女素女演奏，为其送别，曾想，素女弹奏的瑟音太过悲哀，伏羲联想起人间悲苦的人，慈悲心大发，放弃登天的机会返回地上，举起瑟用力一摔，瑟裂成了两半，变为二十五弦。
