复员和退伍不是一个意思。
1、概念不同，复员：中国人民的志愿兵和部分干部退出现役，回参军地区参加生产或工作，退伍：指中国人民或中国人民武装的义务兵退出现役。
2、条件不同，复员是指1954年10月31日之前入伍，后经批准从复员的人员，退伍是指1954年11月1日之后参加中国人民(含中国人民武装)，持有退伍或复员军人证件的人员。
3、实行时间不同，复员：政务院、人民军事委员会于1950年6月30日颁发了《关于人民复员工作的决定》，并成立复员委会，退伍：1958年，中国人民首次进行义务兵退伍工作。
4、程序不同，复员前，由负责进行思想教育和培养训练，离队时，办理复员手续，发给生产资助金和复员证，复员军人回参军地区后，由地方对他们进行妥善安置，义务兵退伍时，由进行教育，动员他们积极参加社会主义建设，参加民兵，履行服预备役的义务，随时准备响应国家征召，重返，各级根据"从哪里来，回哪里去"的原则，对退伍军人给予妥善安置。
